OCI Nitrogen / Lions - HC West

Ruststand: 17-10
Eindstand: 35-23

Grootste tegenvaller voor OCI-LIONS in de openingswedstrijd tegen HC West was het uitvallen in de eerste helft van hoekspeler en aanvoerder Tim Mullens. Hij viel uit met een kuitblessure aan zijn rechterbeen. Sowieso zal hij de komende wedstrijden van het toernooi moeten missen. Zoals het er nu naar uitziet is hij voor enige tijd uitgeschakeld in de competitie.

Voor OCI-LIONS was het vooraf lastig in te schatten wat de kracht zou moeten zijn van het Finse HC West, dat in eigen land reeds 25 wedstrijden ongeslagen en in de Finse competitie heer en meester is. Met enkele internationals in de ploeg maakte het team weinig waar van de faam in eigen land. Af en toe werd een break fraai afgesloten door Joacim Broman.

OCI-LIONS begon meteen met fel aanvallend spel en het openingsdoelpunt van Tim Mullens na iets meer dan 40 seconden. LIONS bouwde na zeven minuten de marge uit tot 4-1. De Finnen antwoordden snel met twee tegentreffers (4-3). Vanaf dat moment werd LIONS dominant, met een goede verdediging voor doelman Thijs van Leeuwen, die sterke acties had. De Finnen kregen nog nauwelijks kansen of strandden op Van Leeuwen. LIONS voerde de score op met regelmatig fraaie schoten uit de tweede lijn. Ruststand was 17-10.

Na de pauze scoorde HC West meteen twee keer en werd het 17-12. Daarna kwam de TGV van OCI-LIONS goed op gang en werd aan de lopende band gescoord. De marge werd maar liefst zestien treffers en het publiek genoot van aantrekkelijke aanvallen van OCI-LIONS. In de laatste acht minuten kwam LIONS moeilijk tot scoren en kregen de Finnen de kans nog iets terug te doen door nog vijf doelpunten te maken. Met de eindstand 35-23 kon OCI-LIONS terugzien op een geslaagde eerste poulewedstrijd, waarin het een groot deel van de wedstrijd sterk voor de dag kwam en heeft gewerkt aan het doelsaldo (+12). Ook de uitslag van het andere duel in de poule tussen RK Zemaitijos Dragunas en HC Meshkov Brest 20-20 mag als positief voor OCI-LIONS worden gezien.
 

Man of the Match: nummer 12 van OCI Nitrogen / Lions, Thijs van Leeuwen.