Technisch talent alleen is niet genoeg

Maurice Canton (42) heeft veel positieve reacties gehad op zijn aanstelling als opleidingstrainer bij handbalclub Limburg Lions. Hij kijkt ernaar uit terug te keren. “De manier van werken en de omgang met elkaar is in Limburg toch anders dan in het  westen. In Limburg is het meer ontspannen.” De afgelopen twee seizoenen was hij fulltime trainer bij Volendam. In Sittard-Geleen wil hij een wezenlijke bijdrage leveren aan talentontwikkeling en topsport. “Binnen drie tot vier jaar moet er een topteam staan met allemaal eigen jongens. Hoewel ik me realiseer dat het tijd nodig heeft.”

Canton kiest voor resultaten, maar dan via de weg van de geleidelijkheid. “Bij Volendam heb ik geleerd wat van topsporters wordt gevraagd. Wat het betekent met druk om te moeten gaan”, kijkt Canton terug. Hij en zijn club zijn momenteel nog in de race om het kampioenschap van Nederland.

In Sittard-Geleen wordt zijn hoofdtaak het trainen en coachen van het eerste divisieteam, Limburg Lions 2. Daarnaast zal hij een brug proberen te slaan tussen de talentontwikkeling bij de stichting THZL en die van de verenigingen BFC, Sittardia en V&L. “Grappig is dat ik de nodige jongens die nu voor het top- en talententeam uitkomen destijds als jeugdspeler heb begeleid. Het handbal in de Westelijke Mijnstreek is de afgelopen twee jaar niet zoveel anders geworden. Er is wel een nieuwe structuur, maar de gezichten zijn veelal dezelfde. Zelf ben ik wel veranderd. In de tijd dat ik bij BFC en Sittardia werkte, stond ik vooral bekend als een trainer die talenten begeleid. De periode in Volendam heeft mij gevormd. Ik weet nu wat het is om iedere week met een ploeg te presteren.”

Limburg hoeft zich volgens hem niet druk te maken over de hoeveelheid handbaltalenten. “Daarvoor is in Limburg de traditie te sterk, dat zit wel snor.” Waar het omdraait is de aanpak, vindt Canton. “Technisch talent alleen is niet genoeg. Als speler moet je leren een gedrag te vertonen dat past bij het bereiken van de top. Mis je de mentale en fysieke weerbaarheid kom je er niet.” Samen met de drie verenigingen en het Handbal Talent Centrum wil hij stap voor stap op weg naar het hoogste nivo.

“A-jeugd moet je voorbereiden op doorstroming naar het tweede team van de Limburg Lions. Voor onze talenten is het heel belangrijk dat ze naast de competitie regelmatig gaan spelen tegen clubs uit bijvoorbeeld Duitsland, Frankrijk en Denemarken. Wat ik me ook voorstel is dat spelers van Lions 2 frequent meetrainen met het topteam. Op deze manier word je als speler weerbaarder.” Maar hij kent de grenzen en wil absoluut waken voor een te grote belasting bij jonge handballers. “Bij knapen die met 17 of 18 jaar al voltijds in de eredivisie spelen bestaat een groot risico op afbraak. Die hebben tijd nodig.”

Bij Volendam hield de leraar basisonderwijs zich ook bezig met het opleiden van trainers. “Samen met BFC, Sittardia en V&L wil ik kijken hoe getraind wordt, wat beter kan, waaraan behoefte bestaat etc. Een goed kader met aandacht voor zowel didactische als methodische vaardigheden is voor een club essentieel. In Volendam hebben we op een gegeven moment ervoor gekozen kleine ontwikkelingsplannen voor jonge spelers op te stellen. Dat zijn zaken waarover je zult moeten praten. Een goede communicatie met de trainers van de A-jeugd is dan ook heel belangrijk.”