“Komst SD Teucro een wonder”

De afgelopen dagen had hij het Spaans benauwd. Komen ze wel of niet? Pas vandaag kreeg hij zekerheid. Sociedad Deportiva Teucro uit Spanje is één van de buitenlandse deelnemers aan de Limburgse Handbaldagen. Het waren bange tijden voor Guido Douven, ondanks dat hij door de wol is geverfd. In eerste instantie met Wil Knols en de laatste zes jaar met Roel Goffin stelt hij het deelnemersveld van de Limburgse Handbaldagen samen.

“Manana, manana…..ik weet er alles van.” De laatste maanden heeft de in Roermond geboren handballiefhebber vrijwel dagelijks per mail of telefonisch contact gehad met de clubleiding van SD Teucro. “Zelf namen ze geen enkel initiatief.” Communiceren in het Spaans blijkt een hele kunst. Hoewel Douven –hij is ook teammanager van de Belgische mannenploeg- zijn talen spreekt, is het Spaans dat men in Galicië hanteert toch weer net even anders. “Behalve enkele medewerkers op het secretariaat spreekt niemand binnen de club een andere taal dan Spaans.” Dat maakte het uiterst lastig om schriftelijk bevestigd te krijgen dat Teucro zou komen. “De enige zekerheid die ik had, was dat ze enkele weken geleden voor de hele selectie de vliegtickets hadden geboekt.”

De organisatie van het Limburgse handbaltoernooi wilde na 2003 weer wat graag een team uit één van de sterkste competities in Europa aantrekken. “We hebben hele goede contacten overgehouden aan de deelname van het Spaanse CBM Valladolid enkele jaren terug. Ik mag zeggen dat ik bij die club inmiddels kind aan huis ben.” Vlak na de zomer benaderde Guido Douven per mail de beste zes ploegen uit de Liga Asobal. “Binnen 24 uur had ik een antwoord van de manager van FC Barcelona Borges, Xavier O’Callaghan. Het probleem van de meeste clubs is dat ze hun internationals in de periode tussen kerst en nieuwjaar niet kunnen dwingen te blijven.” Naast een barstensvol competitie- en bekerprogramma en Europese wedstrijden dient een groot aantal internationals zich te melden bij hun nationale ploeg ter voorbereiding op de wereldkampioenschappen halverwege januari in Kroatië.

Om toch een aantrekkelijk Spaans team te kunnen uitnodigen, peilde de 48-jarige bankier de mening van zijn bekenden in Valladolid. Via hen ontstond een contact met Antonio Plaza Sanchez, technisch directeur van de handbalfederatie in Galicië. Een autonome provincie vertegenwoordigd met twee clubs op het hoogste niveau: Octavio Pilotes Posada en Sociedad Deportiva Teucro. “Al snel werd duidelijk dat SD Teucro behoefte had aan het spelen van wedstrijden buiten Spanje. Ze doen immers niet mee aan de Europa-Cup. Daar lag voor ons de kans.”

Douven polste in hoeverre de buitenlandse spelers te porren waren voor een toernooi aan het einde van het jaar. “Teucro heeft namelijk een aantal interessante namen uit Frankrijk, Servië en Kroatië op de spelerslijst staan.” Zo werd middenopbouwer Seufyann Sayad in 2001 wereldkampioen met Frankrijk. Radivoje Ristanovic uit Servië wordt gezien als één van de beste doelmannen in de Spaanse competitie. “Behalve de Serviër Marko Curuvija maken zij in hun land geen deel uit van de nationale selectie. Dat scheelde.”

Guido Douven kreeg de mondelinge toezegging van de Spaanse middenmotor. Meermaals zelfs, maar er kwam geen letter op papier. “Door de jaren heen weet ik hoe belangrijk het is om elk lijntje binnen het internationale handbal te koesteren. Of het nu het contact met de materiaalman van de club is of de dame die de koffie inschenkt.”

Zo benaderde hij de Spaanse scheidsrechters Antonio Merino Mori en Javier Moyano Prieto, die vorig jaar op de LHD floten, maar ook de Nederlandse speler van Alcobendas, Matthijs Vink. “In hun contacten met Teucro kregen ze te horen hoe enthousiast de spelers reageerden op de uitnodiging voor de Limburgse Handbaldagen.” Echter een handtekening van de clubleiding onder het contract van de Handbaldagen ontbrak. “Begrijp je nu waarom ik de komst van Teucro toch als een wonder beschouw.”

Marco Buijsers