Eurotech Bevo Hc maakt kennis met effectieve Russen

Na het debuut tijdens de Limburgse Handbal Dagen van 2009, dat absoluut naar meer smaakte, mocht Panningen zich ook dit jaar opmaken voor een tweetal LHD-duels. Om 19.00 uur werd de avond geopend met een confrontatie tussen de heren van Eurotech Bevo Hc en Champions League-deelnemer St. Petersburg. Beide ploegen hadden hun eerste optreden met een nederlaag moeten bekopen en waren dus dringend op zoek naar 2 punten. Tegen de zwaar favoriete Russen begon de Bevo-equipe bepaald niet slecht. Via 4-4 en 6-6 kon de ploeg van coach Piotr Konitz zelfs prima in het spoor blijven van de grote, lange mannen. Een tempoversnelling rond de 20ste minuut werd de dappere Heldenaren echter fataal. St. Petersburg liep uit naar 14-9 en bouwde de voorsprong uit tot een 18-12 ruststand. Na de hervatting wisten de geel-blauwen het publiek wederom te verrassen. Met prima acties, vooral cirkelloper Lukas Koppes, die zich aan de cirkel als Klein Duimpje tussen de reuzen gevoeld moet hebben, maakte indruk. De jongeling was uiteindelijk goed voor 4 treffers en had een belangrijk aandeel in de inhaalrace, die de Bevo-mannen tot op 23-20 bracht. 40 Minuten waren op dat moment gespeeld en voor het St. Petersburg van coach en voormalig Bundesliga-vedette Dmitry Torgovanov het sein om een tandje bij te schakelen. De Heldenaren verweerden zich dapper, vooral doelman Bart Leenen speelde bijzonder sterk, maar konden niet voorkomen dat St. Petersburg snel afstand nam. Zonder veel franje, maar bijzonder effectief werd het via 28-23 uiteindelijk 34-26 in Russisch voordeel. Onder andere dankzij zijn 7 treffers werd Eldar Nasyrov verkozen tot beste speler van de wedstrijd. St. Petersburg blijft dankzij de zege volop in de race voor een kwartfinaleplek. Daarvoor moeten de mannen van coach Torgovanov wel winnen van de Lions. Geen eenvoudige klus, want de Lions gaan het laatste groepsduel van start als koploper. Een plek die vooraf niet iedereen verwacht zal hebben. De mannen van coach Rymanov maakten echter indruk door in hun tweede wedstrijd het favoriet geachte Viking Stavanger aan de zegekar te binden, 33-35.