Kopljar: "Speel nog niet pannen van het dak

Ivan Kopljar wordt gezien als de kartrekker van KV Sasja Hoboken, deelnemer op de LHD, en de beste speler in de Belgische handbalcompetitie. Van een vedetterol wil hij echter niets weten. Te meer omdat hij beseft hoe gevaarlijk dat is als het minder gaat. Neemt niet weg dat de 25-jarige in Kroatië geboren Belg zijn verantwoordelijkheid in het veld pakt. “Ik weet wat mentale druk betekent.”

Op zijn achtste levensjaar verkaste hij naar Antwerpen en maakte al snel kennis met het handbalspelletje. Hij is steeds bij Hoboken gebleven, hoewel het geen geheim is dat Kopljar nog eens wil uitwaaien. “Ja, voor een interessante mogelijkheid sta ik best open, maar alles komt op z’n tijd. Haast heb ik niet.” In eigen land bereikt hij met Sasja al jaren het hoogst haalbare. Drie keer op rij de beste in de competitie, in 2007 bekerhouder en dit kalenderjaar winnaar van de Beneliga ten koste van Bevo. Om die laatste reden is de ploeg gevraagd voor de Limburgse Handbaldagen. Het is meteen een weerzien met Jo Delpire, nu in de rol van trainer bij Sasja, en voormalig doelman van Sittardia, Lars Bertels. Belgisch handbalicoon Delpire had een belangrijk aandeel als speler in de landstitel van Wealer/V&L in 2002.

“Je mag best weten dat we als club superblij en fier zijn op de uitnodiging. Ik heb het toernooi vaker bezocht en trof telkens een schitterende sfeer aan”, aldus Kopljar. Voor hem is het dé kans zich te meten met de internationale subtop. Hoewel de Antwerpenaren in de eerste maanden van het seizoen ook al enkele Europa-Cupwedstrijden speelden. “Kijken wat ik kan. Ons gezamenlijk doel is in elk geval attractief te spelen. De tegenstand van Teucro en Skövde in de poule vind ik moeilijk in te schatten. Hangt ervan af of ze met hun complete ploeg komen.”

In de ogen van Kopljar is Sasja de afgelopen tijd te wisselvallig geweest. “Bepaalde wedstrijden speelden we onder de maat, in andere kwamen we erbovenop. We kenden een slechte voorbereiding en misten David L’Hoest (red. naar Hasselt) en David André (red. gestopt). Voor een deel heeft de jeugd het moeten overnemen.” Over zijn eigen presteren is de international ‘vrij content’. “Maar ik wil terug naar een hoger niveau, dit seizoen speel ik nog niet de pannen van het dak.” Wie weet zijn de Limburgse Handbaldagen voor hem het ideale podium.

Marco Buijsers